Niektóre modele iPhone 15, 16 oraz 17 mogą zostać zakazane w Stanach Zjednoczonych w wyniku wstępnego orzeczenia, które wskazuje, że chiński producent wyświetlaczy BOE naruszył tajemnice handlowe Samsung dotyczące technologii OLED. Decyzja ta została podjęta przez Międzynarodową Komisję Handlu Stanów Zjednoczonych (ITC) i dotyczyła zarzutów o nielegalne wykorzystanie poufnej technologii OLED opracowanej przez Samsung Display.
Wstępne orzeczenie ITC stwierdza, że BOE oraz siedem jej spółek zależnych naruszyły ustawę celną dotyczącą taryf, poprzez przywłaszczenie technologii OLED od Samsunga. Komisja zaleciła wprowadzenie ograniczonego zakazu importu, który zablokowałby przywóz paneli i modułów OLED naruszających prawa na terytorium Stanów Zjednoczonych. Dodatkowo, nałożono nakaz zaprzestania sprzedaży istniejących zapasów tych komponentów oraz wstrzymania dostaw dla amerykańskich monterów urządzeń elektronicznych.
Według ITC, produkty naruszające przepisy obejmują zarówno panele oraz moduły OLED, jak również urządzenia i komponenty w które są wbudowane. Co istotne, artykuły już wyprodukowane z wykorzystaniem paneli BOE zostały zwolnione z zakazu importu, jednakże decyzja ta może mieć poważne konsekwencje dla przyszłości linii iPhone, szczególnie na rynku amerykańskim.
Obecnie na rynku amerykańskim sprzedawane są niektóre modele iPhone 15, 15 Plus, 16, 16 Plus oraz 16e, które wykorzystują wyświetlacze dostarczane przez BOE. Wielu ekspertów przewiduje, że pomimo pojawienia się nowej generacji iPhone 17 na jesieni, modele wyposażone w panele BOE mogą pozostać w sprzedaży, co stwarza poważny problem dla Apple w kontekście ewentualnego zakazu handlowego. W przypadku utrzymania orzeczenia ITC, Apple musiałoby skierować produkcję z panelami BOE na rynki zagraniczne, a modele dostępne w USA wyposażyć w wyświetlacze innych dostawców.
Nie jest jeszcze jasne, czy modele iPhone 17 oraz iPhone 17 Air będą korzystać z wyświetlaczy dostarczanych przez BOE. Obecnie BOE dostarcza Apple jedynie panele OLED, które nie wykorzystują zaawansowanej technologii niskotemperaturowego polikrystalicznego tlenku (LTPO), pozwalającej na zmienną częstotliwość odświeżania znaną jako „ProMotion”. Tymczasem iPhone 17 oraz iPhone 17 Air mają być wyposażone właśnie w tę technologię.
Warto jednak zaznaczyć, że BOE planuje wprowadzić panele LTPO do Apple jeszcze w tym roku, których przeznaczeniem mają być modele iPhone 17 Pro oraz iPhone 17 Pro Max sprzedawane na rynku chińskim. Firma Apple zamierza ograniczyć sprzedaż tych modeli z panelami BOE wyłącznie do Chin, ponieważ nie spełniają one jej rygorystycznych wymagań dotyczących parametrów LTPO. Pomimo to, BOE dynamicznie zwiększa moce produkcyjne w zakresie OLED, dążąc do odzyskania znaczącej pozycji w łańcuchu dostaw Apple w przyszłości.
Wcześniej biuro ds. nieuczciwego importu przy ITC wydało rekomendację wspierającą Samsung, postulując zakaz importu wyświetlaczy OLED BOE oraz produktów, które je zawierają. Choć obecne orzeczenie jest wstępne, decyzje ITC rzadko ulegają zmianom w trakcie postępowania ostatecznego.
Cała sprawa rozpoczęła się od skargi złożonej przez Samsung Display w październiku 2023 roku, oskarżającej BOE o nielegalne wykorzystanie poufnej technologii produkcji OLED. W kwietniu 2025 Samsung rozszerzył spór, składając pozew cywilny w Sądu Rejonowego w Eastern District of Texas, domagając się odszkodowań za utracone zyski, bezprawne wzbogacenie oraz kary pieniężne.
Jeśli Apple będzie zmuszone do znalezienia zastępstwa dla BOE w swoim łańcuchu dostaw na potrzeby amerykańskiego rynku, zamówienia najprawdopodobniej zostaną skierowane do producentów takich jak Samsung i LG, którzy są obecnie dostawcami paneli OLED dla różnych modeli iPhone. Ostateczne rozstrzygnięcie sprawy spodziewane jest w listopadzie 2025 roku, po czym Prezydent Stanów Zjednoczonych będzie miał 60 dni na decyzję, czy zatwierdzić, czy też zawetować orzeczenie Komisji.
