Rząd Wielkiej Brytanii może zostać zmuszony do wycofania się z planów zmuszenia firmy Apple do stworzenia tylnego wejścia umożliwiającego dostęp do zaszyfrowanych danych użytkowników – donosi Financial Times. W lutym ujawniono, że brytyjskie władze potajemnie zażądały od Apple możliwości dostępu do całej zaszyfrowanej zawartości użytkowników przesyłanej do usługi iCloud. Argumentowano, że taki krok, nie mający precedensu w żadnym innym demokratycznym kraju, jest niezbędny dla organów ścigania oraz służb bezpieczeństwa do prowadzenia śledztw w sprawach poważnych przestępstw, takich jak terroryzm czy wykorzystywanie seksualne dzieci. W odpowiedzi na te żądania Apple usunęło funkcję Zaawansowanej Ochrony Danych na terenie Wielkiej Brytanii i złożyło pozew, próbując zablokować narzucenie tylnego wejścia.
Teraz jednak wysokiej rangi brytyjscy urzędnicy, rozmawiający z Financial Times, sugerują, że Wielka Brytania prawdopodobnie porzuci swój plan w wyniku presji ze strony rządu Stanów Zjednoczonych. Jeden z cytowanych urzędników wyraził, że wiceprezydent USA jest bardzo zirytowany tą sprawą i oczekuje jej rozwiązania, a Ministerstwo Spraw Wewnętrznych w praktyce będzie musiało ustąpić. Problem stanowi kwestia szyfrowania, która jest jednym z kluczowych „czerwonych linii” dla partnerów technologicznych w Stanach Zjednoczonych – Amerykanie nie chcą, aby ich firmy technologiczne były narażone na ingerencje rządów innych państw.
Żądanie wbudowania tylnego wejścia do iCloud, które pozwoliłoby na łamanie końcowego szyfrowania Apple, mogłoby utrudnić kluczowe porozumienia technologiczne z USA dotyczące m.in. sztucznej inteligencji i współpracy w zakresie danych, a także wywołało już napięcia pomiędzy rządami obu państw. Najwyżsi przedstawiciele amerykańskiej administracji, włącznie z Prezydentem, Wiceprezydentem oraz Dyrektorem Wywiadu Narodowego, wyrazili stanowczy sprzeciw wobec żądań brytyjskiego rządu.
Według Financial Times brytyjskie Ministerstwo Spraw Wewnętrznych „bardzo źle poradziło sobie” z kwestią szyfrowania Apple i znajduje się „pod ścianą”. Choć rząd nadal oficjalnie realizuje swoje żądania i prowadził niedawno rozmowy z prawnikami na temat kolejnych kroków, obecna presja z USA może doprowadzić do wycofania się z kontrowersyjnego planu.
Opisany konflikt stanowi istotny przykład złożonych relacji pomiędzy bezpieczeństwem narodowym a prawami obywatelskimi, zwłaszcza w kontekście rozwoju technologii i ochrony prywatności. Próby uzyskania dostępu do prywatnych danych użytkowników pod pretekstem walki z przestępczością natrafiają na poważne bariery i sprzeciw zarówno ze strony firm technologicznych, jak i międzynarodowych partnerów gospodarczych.
